L’introduction du design dans le Groupe Seb s’est faite progressivement, parallèlement à l’émergence du design dans l’industrie et dans les préoccupations des consommateurs.

"Il y a 20 ans, on cherchait à concevoir un outil. Il y a 10 ans, on a commencé à travailler l’ergonomie de cet outil en cherchant à ce qu’il fasse moins de bruit, qu’il se prenne mieux, qu’il soit plus sûr. Aujourd’hui, nous cherchons à donner des réponses sensibles, proches des aspirations d’un individu, on ne s’adresse plus à des consommateurs de manière globale".
Frédéric Beuvry, directeur Design Corporate, Groupe Seb

Au sein du Groupe Seb, le design est porté par une cellule Design Corporate et par des designers intégrés, rattachés à chacune des six zones d’activité : linen care (soin du linge), body care (soins du corps), aspiration, cookware, electrical cooking et food preparation (préparation et cuisson des aliments). Ces designers, qui travaillent avec les différentes activités et sites de production, font le lien entre le Marketing, la R&D (Recherche et Développement) et les agences de design extérieures choisies par le Corporate Design (en fonction de leur capacité à illustrer la cible retenue). Ils managent les différents intervenants qui travaillent sur les projets


Jusqu’en 2000, les projets du groupe étaient développés à partir d'un concept ou d'une innovation: par exemple, la cocotte Clipso développée autour de l’ouverture / fermeture d’une seule main.

"Les designers avaient la maîtrise d’œuvre complète de leur projet, ils avaient une entière liberté quant à l’écriture du scénario produit. Si le produit était lisible, il se vendait bien, dans le cas contraire, ne s’adressant à personne, il se vendait moins bien. Le développement des produits ne s’adressait pas particulièrement à une cible ou à des individus précis. En résumé, la logique qui animait notre stratégie était basée sur le principe du "good, better, best" le tout animé par un discours formel reposant globalement sur des effets de style".
Frédéric Beuvry, directeur Design Corporate, Groupe Seb

Désormais, les nouveaux produits s’adressent à des typologies d’individus, les désimpliqués, les intensifs, les branchés, les tendances etc.

"On peut comparer le déroulement des projets à la réalisation d’un film, des scénarios précis sont écrits en fonction des cibles. L’agence ou le designer extérieur, choisi en fonction de la cible, est briefé et peut ainsi apporter une réponse précise et argumentée, par rapport aux attentes d’une famille de consommateurs.
La place du consommateur s’est d’ailleurs nettement modifiée. Jusqu’à présent, il était confronté à une offre de masse au sein de laquelle il effectuait un non-choix. Nous voulons lui offrir la liberté de choisir en fonction de sa propre sensibilité, sachant que nous pouvons être, au gré de nos exigences, tantôt branchés ou désimpliqués ou encore "gourmet expert" pour certaines tâches. La diversité permet de créer de la richesse économique mais aussi culturelle".
Frédéric Beuvry, directeur Design Corporate, Groupe Seb