Louis Renault, technicien génial, construit sa première voiture équipée d’un nouveau système de passage de vitesses (par prise directe) de son invention. Constitution de la société Renault Frères et début de l’aventure industrielle. Les clients ont la possibilité, soit d’acheter leur voiture finie chez Renault, soit de s’y procurer des châssis nus qu’ils font compléter à l’extérieur, carrosserie et sellerie, en général chez de "grands" carrossiers. La majorité des voitures sont encore "découvertes" et dépourvues de superstructures.

	Le nombre d’ouvriers est passé de 60 à 800 en cinq ans. A la suite d’une importante commande de taxis, l’entreprise se dote de la capacité de fabriquer des voitures avec habitacles fermés. Aux Etats-Unis, la General Motors, avec à sa tête Alfred P. Sloan, est aux prises avec Ford pour la conquête de la première place dans le monde. Deux conceptions radicalement différentes de l’industrie automobile sont en présence: technico-industrielle du côté de Henry Ford, qui n’a alors que mépris pour la mode, et "commerciale" du côté de la GM, qui a décidé au contraire de flatter le goût changeant du public en sortant une nouvelle ligne de modèles chaque année. La GM devient n°1 mondial. Ford devra s’aligner. L’automobile marketing est née. Deux ans plus tard, pour soutenir sa politique d’obsolescence programmée, Alfred Sloan crée le premier service de création intégré, le "Art & Color" Studio (futur "Styling"), qu’il place sous la direction d’un carrossier originaire d’Hollywood, Harley Earl. Renault est nationalisé. Dans le domaine automobile, sa production se trouve limitée aux petites voitures. La possibilité d’acheter des châssis nus disparaît et seules subsistent les "carrosseries d’usine" qu’on continue de faire dessiner, comme avant-guerre, par des techniciens du service Carrosserie ayant "un bon petit coup de crayon". Peu à peu cependant, on commence à faire appel, en parallèle, à des talents extérieurs à qui l’on se contente alors de commander des dessins et éventuellement des maquettes pour les mettre en concurrence avec l’interne.

	S’inspirant de la pratique américaine introduite en France par Chrysler, Renault crée un service de Style intégré. A sa tête, un ingénieur passionné de style automobile, Gaston Juchet. Ce nouveau service devient indépendant de la Carrosserie mais continue d’appartenir au bureau d’études. Nomination d’un nouveau patron du Style Renault, Robert Opron, ex-Citroën, qui vient coiffer le précédent, avec pour mission de développer la créativité de Renault en style et, pour cela, d’essayer de s’affranchir de la tutelle des ingénieurs. Le Style Renault reste cependant placé sous l’autorité du directeur des Etudes. Le recours à des stylistes et designers extérieurs prestigieux (Guigiaro, Bertone, Gandini, Held, Bellini, etc.) s’intensifie. Robert Opron a quitté Renault deux ans plus tôt et Gaston Juchet part en retraite. Pour remplacer ce dernier, le Président Raymond H. Lévy recrute chez Volkswagen-Audi un patron de la création, Patrick le Quément, et lui donne carte blanche pour opérer toutes les réformes qu’il jugera nécessaires pour permettre au Style Renault de jouer un rôle stratégique. Le Style Renault fait place à la Direction du Design Industriel Renault. Adoption d’une organisation matricielle par métiers et projets aussi bien du côté des voitures que de celui des véhicules utilitaires et industriels. D’abord rattaché au Directeur Industriel (échelon supérieur par rapport à la direction des Etudes), Patrick le Quément passe assez vite ensuite sous l’autorité directe du Président. Le Design Renault devient une direction majeure de même niveau que les Etudes techniques et le Produit. Sa devise ? Design = Qualité. La politique précédente de recours quasi systématique à des consultants est provisoirement abandonnée. Le Design Renault compte 240 personnes dont 50 designers et 90 maquettistes. Les effectifs ont doublé en deux ans. Moyenne d’âge des designers: 29 ans. 14 nationalités différentes. Tout en gardant la direction du Design, Patrick le Quément se voit confier celle de la Qualité. Le Design quitte les localités de Rueil-Malmaison et de Boulogne-Billancourt où ses équipes se trouvaient encore dispersées, et s’installe dans le nouveau Technocentre Renault de Guyancourt, avec l’ensemble des forces de conception de l’entreprise.

	Le Design Renault procède à une nouvelle réorganisation. Les créateurs des formes extérieures et les créateurs des habitacles sont regroupés dans les mêmes studios chargés chacun d’un segment de gamme: petites, moyennes et grandes voitures. Un designer est envoyé à Buenos Aires comme antenne Renault Design dans le Mercosur. Ouverture en Espagne du "Renault Design Barcelona", nouveau centre ayant pour mission d’intervenir comme deuxième source de création dans certains des programmes déjà confiés à l’équipe du Technocentre et comme moyen de ressourcement pour les membres de celle-ci. À la demande de Louis Schweitzer, Patrick le Quément quitte son poste de directeur de la Qualité pour se consacrer au Design Renault et à une activité de conseil auprès du Design Nissan.